Dải bờ biển miền Trung cấu thành từ các loại đá gốc gắn kết và trầm tích bở rời trong đá bờ cát chiếm tới 1/2 tổng chiều dài bờ biển. Hầu hết các đoạn bờ cát đều đang biến động mạnh trong khi các đoạn bờ, mũi biến cấu tạo từ đá gốc ít biến động và được coi là các đoạn bờ bình ổn. Xói lở - bồi tụ bờ biển diễn ra liên tục nhưng đặc biệt nghiêm trọng trong đợt mưa bão cuối năm 1999. Một cách tổng quát có thể thấy các đoạn bờ biển biến động nhất thường ở các cửa sông, cửa đầm phá như cửa Ròn, cửa Gianh (Quảng Bình), cửa Thuận An (Thừa Thiên - Huế), cửa Đại (Quảng Nam), cửa sông Trà Khúc, sông Vệ (Quảng Ngãi). Các tỉnh có bờ biển bị xói lở nghiêm trọng nhất là Thừa Thiên - Huế, Quảng Nam, Quảng Ngãi.