“Climbing up” the global division of labour ladder or upgrading the economic structure is a very hard job, requiring a smart industrial policy with the capability of choosing key sectors suitably and having appropriate and effective policies to allocate resources to these sectors. When climbing up, some countries may skip several levels with the support of appropriate industrial policy, but they can slip if they try to jump too many steps at once with the rush of industrialization. Based on an analysis of the academic perspectives related to industrial policy and evidence f-rom the sector se-lection process, as well as the mechanism for allocating resources for the development of South Korea’s key industries, the paper will draw some important lessons for developing countries, including Vietnam, in order to bridge the gap with leading nations.“Leo thang” trên bậc thang phân công lao động quốc tế hay nâng cấp cơ cấu ngành kinh tế là một công việc rất vất vả, đòi hỏi một chính sách công nghiệp thông minh với khả năng lựa chọn ngành mũi nhọn phù hợp, có chính sách ưu tiên phân bổ nguồn lực một cách hợp lý và hiệu quả cho các ngành này [1]. Khi leo thang, một số quốc gia có thể bỏ qua vài bậc với sự trợ giúp của chính sách công nghiệp phù hợp, song họ cũng có thể trượt ngã nếu cố gắng nhảy quá nhiều bậc một lúc với tham vọng công nghiệp hóa gấp gáp. Dựa trên việc phân tích những quan điểm học thuật liên quan tới chính sách công nghiệp và những minh chứng từ cách thức lựa chọn ngành cũng như cơ chế phân bổ nguồn lực cho phát triển các ngành công nghiệp mũi nhọn của Hàn Quốc, bài viết sẽ rút ra một số bài học quan trọng từ trường hợp điển hình này cho các nước đi sau, trong đó có Việt Nam, để có thể thu hẹp khoảng cách các quốc gia dẫn đầu.