Trong đời sống quốc tế hiện đại, các quốc gia không chỉ theo đổi lợi ích quốc gia dân tộc mình mà còn đặt trong mối quan hệ tương quan và ràng buộc trách nhiệm, lợi ích quốc gia mình đối với quốc gia khác. Chủ nghĩa hiện thực mới có điểm khác biệt so với chủ nghĩa hiện thực trước đây khi không chỉ bàn về sự vô chính phủ của quan hệ quốc tế mà còn chỉ ra khuynh hướng vận động của các quốc gia trên thế giới hiện nay vốn tùy thuộc lẫn nhau, ràng buộc lẫn nhau ngày càng cao. Quan hệ Việt Nam – Hoa Kỳ là minh chứng sinh động, là biểu hiện mới hiện nay khi nghiên cứu về chủ nghĩa hiện thực mới. Theo đó, quan hệ Việt Nam – Hoa Kỳ sau khi nâng cấp đối tác chiến lược toàn diện cho thấy quan hệ giữa hai nước đã có nhiều bước chuyển biến quan trọng, đánh dấu thành công rực rỡ trong đường lối đối ngoại của hai đất nước trong bối cảnh mới.