Quá trình già hóa dân số của Việt Nam diễn ra sớm với tốc độ nhanh. Sự thay đổi nhân khẩu học này không chỉ do giảm tỉ lệ tử vong và tăng tuổi thọ mà phần lớn do giảm mạnh tỉ suất sinh trong hai thập niên qua. Từ góc độ cá nhân, quá trình già hóa làm thay đổi các đặc trưng về mặt sinh học, dẫn đến hạn chế các chức năng nghe, nhìn, vận động, làm gia tăng các loại bệnh tật và nguy cơ tử vong ở nhóm người cao tuổi. Đây là nguyên nhân chủ yếu dẫn đến những tổn hại về mặt tinh thần, tính tự chủ và độc lập trong cuộc sống. Từ góc độ xã hội, già hóa dân số diễn ra sớm với tốc độ nhanh cũng đặt ra những thách thức cho hệ thống an sinh xã hội, lao động việc làm, giao thông, khu vui chơi giải trí, v.v. và đặc biệt là hệ thống chăm sóc sức khỏe. Những chuyển đổi nhân khẩu học này về cơ bản đòi hỏi phải chuyển trọng tâm chăm sóc sức khỏe từ khám, chữa bệnh sang chăm sóc sức khỏe phòng ngừa bệnh, phát hiện sớm, quản lí, điều trị bệnh toàn diện và kiểm soát bệnh đối với toàn dân và đặc biệt là đối với người cao tuổi.