Ngọc Lặc là huyện thuộc khu vực miền núi phía Tây của tỉnh Thanh Hóa có thiên nhiên phong phú và văn hóa đặc sắc để phát triển đa dạng các loại hình du lịch như du lịch cộng đồng, du lịch văn hóa tâm linh, du lịch sinh thái, nghỉ dưỡng. Nghiên cứu sử dụng các phương pháp phân tích SWOT để đánh giá những điểm mạnh, điểm yếu, cơ hội và thách thức của các nhân tố đối với sự phát triển du lịch của huyện Ngọc Lặc. Kết quả của nghiên cứu đã chỉ rõ ưu thế của huyện Ngọc Lặc trong phát triển du lịch bao gồm các giá trị tài nguyên du lịch, chủ trương chính sách, khả năng liên kết. Bên cạnh đó, huyện cũng gặp phải những hạn chế về sự mai một của các giá trị văn hóa tộc người, trình độ của lao động, cơ sở hạ tầng và cơ sở vật chất kỹ thuật còn yếu, thách thức về cạnh tranh.