"Dị biệt", "Ngoại biên" là những phạm trù lịch sử. Nghiên cứu đặc tính dị biệt có ý nghĩa đặc biệt quan trọng trong văn học từ việc nhận diện tư duy nghệ thuật nhà văn và những bước chuyển hóa văn học. Phân tích thế giới nghệ thuật văn xuôi Việt Nam đương đại, có thể nhận thấy rõ nét, tuy không phải toàn thể, quá trình dịch chuyển của hình tượng thế giới từ trung tâm ra ngoại biên. Tâm điểm nghệ thuật của văn xuôi đương đại nhìn từ đây, dù không chia cắt, nhưng tự nó đã rất khác xa truyền thống. Đây cũng được xem là điểm nhấn đặc thù trong sáng tác của các nhà văn theo khuynh hướng hậu hiện đại.