Bảo vệ môi trường là nhiệm vụ chung của cả hệ thống chính trị và cộng đồng mà trách nhiệm chính thuộc về nhà nước. Tuy nhiên, do nhiều nguyên nhân khác nhau, đôi khi việc BVMT của Nhà nước tỏ ra kém hiệu quả, thậm chí trong một số trường hợp cá nhân và tổ chức công quyền lại là nguyên nhân là ONMT tồi tệ hơn.