Cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước của nhân dân Việt Nam kéo dài 21 năm (1954-1975) có quy mô rộng lớn, tính chất và cường độ vô cùng quyết liệt. Việt Nam phải đương đầu với một đối phương có tiềm lực và sức mạnh kinh tế, quân sự lớn hơn gấp nhiều lần. Trong cuộc đụng đầu lịch sử đó, Việt Nam đã nhận được sự ủng hộ, giúp đỡ và viện trợ từ các nước xã hội chủ nghĩa, trong đó có viện trợ kinh tế. Điều này không chỉ đơn thuần xuất phát từ bối cảnh quốc tế, từ quan hệ lịch sử lâu đời giữa Việt Nam với Liên Xô và Trung Quốc, mà còn xuất phát từ chính yếu tố nội tại của Việt Nam. Các nước xã hội chủ nghĩa đã góp phần quan trọng giúp Việt Nam khôi phục, phát triển kinh tế, phục vụ mục tiêu xây dựng, bảo vệ miền Bắc, giải phóng miền Nam và thống nhất đất nước.