Việt Nam hiện đang là một trong số ít các nước cộng sản còn lại trên bản đồ chính trị thế giới. Mặc dù thường bị xếp hạng thấp về tình hình nhân quyền và pháp quyền, những quốc gia có " nền kinh tế thị trường định hướng xã hội chu nghĩa" này hiện đang kỉ niệm 30 năm ngày chuyển sang định hướng này. Việt Nam đang bị kẹp trong gọng kìm giữa một bên là sự hung hăng của Trung Quốc trên Biển Đông và một bên là sự giành giật lại quyền lãnh đạo của Mỹ tại khu vực. Tuy nhiên, vẫn có những yếu tố cho thấy, trong phạm vi trung hạn, Việt Nam vẫn có thể tự mình xây dựng vị thế một quốc gia có ảnh hưởng tại khu vực Đông Nam á