Ý tưởng liên minh Mỹ - Nhật - Ấn - Australia đã có từ lâu, nhưng năm 2017 ý tưởng này được làm sống lại trong bốn cuộc gặp của bốn nước này tại Philippines. Thực hiện ý tưởng này, bốn nước này đã có nhiều hoạt động chung, với trọng tâm là giữ cho khu vực "Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương tự do và mở". Cùng với hợp tác bốn bên, trong năm 2017, hợp tác ba bên, cũng như hợp tác song phương không ngừng gia tăng. Mặc dù có nhiều cố gắng, nhưng hợp tác bốn bên còn không ít trở ngại. Một hiệp ước an ninh giữa bốn nước sẽ khó xảy ra. Quan hệ chủ yếu giữa các nước vẫn là "ba bên" hoặc song phương. Đáng chú ý, Trung Quốc luôn là nhân tố quan trọng tác động đến quan hệ giữa các nước này.