Bài viết phân tích nội dung những luồng tư tưởng định hình chính sách mở rộng lãnh thổ nước Mỹ trong thế kỉ XIX. Đó là tư tưởng Định mệnh hiển nhiên, thuyết Darwin xã hội và học thuyết Monroe - lý luận đối ngoại với giai cấp tư sản Mỹ. Điểm chung của chúng là để thúc đẩy nước Mỹ cần phải mở rộng ra bên ngoài, mà trước hết là khu vực Bắc Mỹ và những vùng lãnh thổ nằm trên Thái Bình Dương. Trong hoàn cảnh nước Mỹ vừa mới ra đời, các luồng tư tưởng đó được xem như một lời hiệu triệu, cổ vũ người dân Mỹ thực hiện sứ mệnh thiêng liêng. Đó là mở mang bờ cõi quốc gia, tạo dựng cho Liên bang như ngày nay.