Hiện nay, có nhiều quan niệm khác nhau về trí thức. Có quan niệm cho rằng trí thức là người có trình độ học vấn cao. Có quan niệm khác cho rằng, trí thức là người lao động trí óc, trí thức phải là người có đạo đức. Cũng có quan niệm khác nữa cho rằng, trí thức là người có tinh thần phản biện xã hội
trí thức là người lao động trí óc, có trình độ học vấn cao, tạo ra những sản phẩm tinh thần và vật chất có giá trị đối với xã hội. Trong các quan niệm đó, quan niệm coi trí thức là người lao động trí óc, có trình độ học vấn cao, tạo ra những sản phẩm tinh thần và vật chất có giá trị đối với xã hội là quan niệm hợp lý hơn cả.