Những tiến bộ mạnh mẽ của y học và sự cải thiện không ngừng điều kiện sống đã khiến người cao tuổi ngày càng trở thành một bộ phận chiếm tỷ trọng đáng kể trong cơ cấu dân số của nhiều quốc gia, trong đó có Việt Nam. Tuy nhiên, trong bối cảnh của xã hội công nghiệp với những thay đổi nhanh chóng về đời sống công nghệ và các hình mẫu văn hóa, người cao tuổi hiện nay đang năm trong nhóm bị "ngoài lề hóa". Đặc biệt, những định kiến trong quan niệm về lao động của người cao tuổi với nhiều nét tích cực đang là trở ngại chính đối với việc giải quyết vấn đề lao động của người cao tuổi. Người cao tuổi cần được hòa nhập và có thể cống hiến nhiều hơn cho xã hội.