Kể từ khi Chương trình con người và sinh quyển của Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa của Liên Hợp quốc (UNESCO) được thành lập năm 1971 đến nay, trên thế giới đã có 686 khu sự trữ sinh quyển thuộc 122 nước. Ở Việt Nam, từ năm 2000 đến nay, đã có 9 khu dự trữ sinh quyển được UNESCO công nhận và những nơi này có khoảng 20 tộc người sinh sống. Để quản lý các khu dự trữ sinh quyển, UNESCO và nhiều tổ chức, các nhà khoa học đã nêu ra cách tiếp cận về văn hóa. Cách tiếp cận này đã được triển khai ở Việt Nam và có những thành tựu trong bảo tồn, phát triển và hỗ trợ khu dự trữ sinh quyển. Tuy nhiên, để quản lý các khu dự trữ sinh quyển ở Việt Nam, việc triển khai cách tiếp cận văn hóa vẫn còn hạn chế bởi khó khăn trong chuyển đổi nếp sống của những cư dân có sinh kế dựa vào khai thác nguồn tài nguyên.