Có thể khẳng định, diện mạo của xã hội loài người, địa vị của mỗi quốc gia trên diễn đàn chính trị thế giới hiện đại đang được quyết định bởi khoa học và công nghệ. Do vậy, khoa học và công nghệ biến thành lĩnh vực cạnh tranh gay gắt. Quốc gia nào sở hữu khoa học và công nghệ hiện đại nhất sẽ có cơ hội bá chủ thế giới. Phát triển của mỗi quốc gia phụ thuộc đáng kể vào khả năng và thực tế sử dụng những thành tựu khoa học và công nghệ tiên tiến của nhân loại. Chính vì vậy để có được một cái nhìn tổng thể và rõ ràng về ý nghĩa của khoa học và công nghệ trong xã hội loài người và từ đó để hoạch định được chính sách khoa học và công nghệ thích hợp, chúng ta cần đưa ra một bức tranh khái quát về vai trò của "khoa học - công nghệ " trong bản thân lịch sử văn minh nhân loại và triển vọng của nó. Đây cũng chính là mục đích được tác giả đặt ra trong bài viết này.