Khi xem xét địa vị của người phụ nữ trong xã hội Trung Quốc truyền thống, chúng ta thường có ấn tượng rằng họ luôn ở vị trí thấp, phải chịu nhiều áp bức, bất công trong tương quan với nam giới. Trên thực tế, những quan niệm về phụ nữ ở Trung Quốc không phải là một quy ước "nhất thành bất biến" mà đã có nhiều biến đổi, thăng trầm qua từng giai đoạn lịch sử. Các nghiên cứu về địa vị của phụ nữ Trung Quốc thời cổ đại cho thấy, trước khi những ảnh hưởng của hệ tư tưởng Nho gia trở nên phổ biến, người phụ nữ Trung Quốc có vai trò và địa vị tương đối bình đẳng với nam giới trong gia đình và xã hội. Sau đó, dưới ảnh hưởng của quan niệm "nam tôn nữ ti" trong hệ tư tưởng Nho gia, phụ nữ Trung Quốc mới ngày càng bị đẩy vào vị trí yếu thế, phụ thuộc trong tương quan với nam giới. Bài viết khái quát về địa vị, những đòi hỏi tiết hạnh cũng như những quy ước về phân công công việc đối với phụ nữ trong quan niệm của Nho giao Trung Quốc truyền thống.