Trong lịch sử nghiên cứu ngữ điệu, cho đến nay ngữ điệu tiếng Anh thuộc loại hình ngôn ngữ biến hình đã có lịch sử hơn 90 năm nghiên cứu và đạt được những thành tựu rực rỡ các bằng những phương pháp cổ điển hiện đại. Đối với các ngôn ngữ thuộc loại hình khác, kết quả nghiên cứu về ngữ điệu còn hạn chế. Trong thời gian từ những năm 90 của thế kỷ XX trở lại đây, việc nghiên cứu ngữ điệu còn hạn chế. Trong thời gian từ những năm 90 của thế kỷ XX trở lại đây, việc nghiên cứu ngữ điệu phát triển theo xu hướng mới. Đó là xem ngữ điệu là phổ niệm (intonation universal) có trong mọi ngôn ngữ và bước đầu miêu tả đặc điểm các phổ niệm ngữ mỗi ngôn ngữ thuộc các loại hình khác nhau nói riêng. Đồng thời, do quan niệm ngữ điệu mang tính phổ niệm, các nhà nghiên cứu đã xây dựng và hoàn thiện những bộ công cụ ký hiệu chung với hy vọng có thể phiên âm (miêu tả và gán nhãn) ngữ điệu cho mọi ngôn ngữ trên thế giới. Bài viết trình bày những hiểu biết của mình về xu hướng nghiên cứu ngữ điệu mới đã được nêu trên.