Các danh hiệu địa lý Việt Nam nói chung và vùng biển Việt Nam nói riêng có tác động tích cực tới sự phát triển kinh tế - xã hội và môi trường quốc gia và địa phương. Tuy nhiên, việc đánh giá hiệu quả kinh tế - xã hội và môi trường của những danh hiệu này chưa đầy đủ và các mô hình quản lý còn nhiều bất cập. Bài viết giới thiệu về hệ thống "đặc khu thiên nhiên" - các khu vực có một số danh hiệu thiên nhiên cấp quốc gia và quốc tế đang có tại các vùng ven biển và hải đảo Việt Nam, đưa ra một số thuận lợi và thách thức đối với trường hợp vịnh Hạ Long
đồng thời đề xuất sự cần thiết xây dựng cơ quan (gồm các thể chế đi kèm) tại các đặc khu thiên nhiên Việt Nam, quan hệ quốc tế trong lĩnh vực danh hiệu biển.