Trong thế giới truyện ngắn Isaac Bashevis Singer, nhiều truyện có nhân vật chính là các ca sĩ, họa sĩ, nhà văn.... Với hình tượng nhân vật là người nghệ sĩ, I. B. Singer đã cho thấy quan niệm cua ông về bản chất của đời sống nghệ thuật, mối quan hệ giữa nghệ thuật và đời sống cùng như quan niệm nghệ thuật về con người. Trong đó, truyện ngắn Tù nhân đã thể hiện cái chết của chủ thể thông qua hành vi ngụy tác, cũng như tình trạng khủng hỏang bản sắc trong thế giới đương đại.