Khi nghiên cứu về lịch sử Phật giáo Việt Nam thời Trịnh - Nguyễn phân tranh nói chung, cũng như quá trình phát triển của Phật giáo Đàng Trong vào thế kỉ 17 nói riêng, không thể không kể đến vai trò của những thiền sư Trung Hoa đã góp phần truyền bá tông Lâm Tế và tông Tào Động vào vùng đất này. Hòa thượng Thạch Liêm được xem là nhân vật tiêu biểu đã đưa phái thiên Tào Động vào miền Trung nước ta. Bài viết tập trung tìm hiểu về bối cảnh lịch sử, tiểu sử, hành trạng của thiền sư Thạch Liêm, chú trọng phân tích những tư tưởng triết học Phật giáo cơ bản của ông trên ba phương diện: chứng ngộ bản tâm
dung hòa Thiền-Tịnh, Phật-Nho và hành thiền nhập thế. Đồng thời, bài viết cũng làm rõ ý nghĩa, đóng góp cũng như hạn chế của vị thiền sư này đối với Phật giáo Đàng Trong.