Tranh luận là hoạt động đối đáp qua lại giữa các chủ thể nhằm sáng tỏ (những) vấn đề đặt ra trên cơ sở bảo vệ chính kiến của riêng mình - ở mỗi chủ thể tham gia. Tranh luận được phân loại thành: tranh luận điều hành và tranh luận phi điều hành (căn cứ vào có yếu tố điều hành hay không)
tranh luận duy lý và tranh luận duy thắng (căn cứ vào mục đích tranh luận). Để tranh luận duy lý đảm bảo hiệu quả thì cần tuân thủ 7 nguyên tắc, trong đó nguyên tắc thứ 7 quan trọng nhất, đó là việc phán quyết ai đúng, ai sai và lựa chọn quyết định cuối cùng dựa trên những khẳng định có sự lập luận logic, hợp lý và căn cứ vào tiêu chuẩn thực tiễn.