Khu vực Đông Nam á là khu vực có ý nghĩa chiến lược quan trọng đối với Trung Quốc trên con đường trở lại vũ đài chính trị thế giới, hiện thực hóa "Giấc mơ Trung Quốc". Trung Quốc đã từng bước thiết lập ảnh hưởng ở khu vực này, làm suy yếu "chiến lược cân bằng mềm" của Asean, vô hiệu hóa "chiến lược tái cân bằng" của Mỹ dần dần chi phối cục diện ở Đông Nam á. Tuy nhiên, bài viết lập luận rằng sự thành công trong chính sách đối với Đông Nam á của Trung Quốc cơ bản phụ thuộc vào chính việc Trung Quốc xử lý những mâu thuẫn nội tại trong mục tiêu đối nội và đối ngoại của nước này.