Thảm thực vật cây bụi có cấu trúc đơn giản (1-2 tầng), tầng ưu thế sinh thái thuộc về tầng cây bụi, số loài cây gỗ ít (dưới 20 loài), mật độ thấp, độ tàn che của cây gỗ không vượt quá 30% , lượng chất hữu cơ thực vật thấp và dao động (7,6-22,8m3/ha), năng suất dưới 1,73m3/ha/năm, nhóm loài cây gỗ tiên phong ưa sáng, mọc nhanh, có kích thước nhỏ và trung bình, biểu hiện ưu thế rất rõ. ở thảm thực vật cây bụi, đặc biệt ở thảm cây bụi thấp, các loài thực vật có những hình thức thích nghi đặc biệt về hình thái giải phẫu, phương thức dinh dưỡng và chu trình sống.