Im lặng là một hiện tượng "bỏ trống phát ngôn" khá phổ biến trong giao tiếp. Trong nhiều trường hợp, im lặng không chỉ đơn giản là một khoảng lắng, một sự ngắt quãng khi quy tắc luôn phiên lượt lờ bị vi phạm mà chính là thông điệp không lời có giá trị tương đương với một hoặc một số hành vi ngôn ngữ. Để giải mã được những thông điệp im lặng ấy, cần dựa vào ngữ cảnh cụ thể, thậm chí là văn hóa giao tiếp của mỗi cộng đồng khác nhau. Bài viết này khảo sát hiện tượng im lặng trong giao tiếp của người Việt qua 200 đoạn thoại cụ thể để góp phần minh chứng cho ý nghĩa phong phú, đa dạng của im lặng - một hiện tượng đặc biệt, đa chiều trong giao tiếp.