Trình bày quan niệm, đặc điểm vùng kinh tế trọng điểm. Nêu những thành tựu đạt được của vùng kinh tế trọng điểm phía Bắc trong thời kỳ 1996-2002. Chỉ ra những điểm bất cập trong công tác quy hoạch, quản lý nhà nước để thấy rằng vùng kinh tế trọng điểm phía Bắc vẫn còn phát triển chậm so với vùng kinh tế trọng điểm phía Nam. Đồng thời đặt ra những vấn đề cần giải quyết để tìm ra cơ chế tài chính thích hợp đối với vùng kinh tế trọng điểm phía Bắc, thúc đẩy vùng kinh tế đầu tàu phát triển mạnh hơn.