Trên cơ sở quan sát những biểu hiện của cá cóc nuôi trong bể kính, tác giả chia hoạt động của cá cóc thành 4 loại tập tính: di chuyển, ăn mồi, lột xác và đẻ trứng. Mỗi loại tập tính được chia thành nhiều giai đoạn hoặc nhiều dạng. ứng với mỗi giai đoạn hoặc mỗi dạng là một loạt các động tác được thể hiện ra bên ngoài như : cử động của đầu, thân, chi trước, chi sau, đuôi.