Ngộ độc cấp do thuốc đứng hàng đầu trong ngộ độc cấp tại trung tâm chống độc bệnh viện Bạch Mai trong năm 2002 và đứng thứ 2 sau ngộ độc thực phẩm trong năm 2003. Nguyên nhân dẫn đến ngộ độc cấp chủ yếu là tự tử (77,1% ), các tai biến do điều trị, nhẫm lẫn (22,9% ). Tỷ lệ ngộ độc cấp ở nữ nhiều hơn nam, Hà Nội nhiều hơn (81% ) ngoại thành và tỉnh lân cận, tuổi mắc cao nhất 16-25 tuổi (50,6% ), sinh viên và học sinh chiếm tỷ lệ cao (29,9% ). Ngộ độc cấp thường xảy ra tại nhà. Nguồn thuốc chủ yếu tự mua, không cần đơn, không có hướng dẫn sử dụng thuốc (72,1% ), đặc biệt là thuốc ngủ Gardenal, Seduxen, Rotu nda.