Quản lý phát triển xã hội ở đô thị tập trung vào việc thúc đẩy sự phát triển xã hội đô thị, tạo ra các giá trị công ở đô thị, từ đó góp phần xóa đói, giảm nghèo, giảm bất bình đẳng, di dân ở đô thị
tăng cường thể chế dân chủ, quyền, trách nhiệm công dân và trách nhiệm xã hội ở đô thị... Những năm qua, việc quản lý phát triển xã hội ở đô thị chưa đồng bộ với quản lý phát triển các ngành, lĩnh vực, lãnh thổ khác của đời sống, nhất là những vấn đề xã hội mới đã phát sinh, bộc lộ nhiều hạn chế. Điều này đặt ra sự cần thiết phải nghiên cứu một số vấn đề cấp bách trong quản lý phát triển xã hội ở đô thị của Việt Nam hiện nay.