Tổng thống Moon Jae-in lên nắm quyền ở Hàn Quốc trong bối cảnh nhiều thách thức cả bên trong và bên ngoài nổi lên rõ rệt. Mô hình phát triển dựa vào các tập đoàn lớn có quan hệ gần gũi với quan chức chính trị đã bộ lộ những hạn chế ngăn cản sáng tạo, gây mầm mống tham nhũng, mất dân chủ, và khoảng cách giàu nghèo trong xã hội gia tăng. Thách thức an ninh nóng lên từ những vụ thử vũ khí liên tiếp của Triều Tiên dẫn đến những đòi hỏi xử lý quan hệ với các đối tác chủ chốt như Mỹ, Nhật, Trung Quốc, Nga và các nước trong khu vực.