Sông Mã là hệ thống sông lớn của Việt Nam tập trung chủ yếu trên địa bàn tỉnh Thanh Hoá. Đây là vùng đồng bằng Sông Mã rộng lớn sau vùng đồng bằng sông Hồng và sông Cửu Long. Hạ du sông Mã đối mặt với tình trạng suy giảm dòng chảy kiệt dẫn đến hạ thấp mực nước trên các triền sông. Duy trì dòng chảy kiệt là một vấn đề rất quan trọng đối với lưu vực sông Mã trong hiện tại và tương lai khi việc quản lý tổng hợp tài nguyên nước đối mặt với rất nhiều vấn đề và ảnh hưởng của biến đổi khí hậu ngày càng tăng. Trong nghiên cứu này vùng hạ du sông Mã được chia thành 3 đoạn, bao gồm: đoạn 1: Mã-Bưởi
đoạn 2: Mã-Lèn
đoạn 3: Mã -Chu. Dòng chảy tối thiểu bao gồm các dòng chảy môi trường tiêu hao (Qmtth) và không tiêu hao (Qmtkth) cho các đoạn sông trên đã được xác định (Đoạn 1: 65,17 m^3/s, đoạn 2: 53,72 m^3/s, đoạn 3: 73,06 m^3/s). Đã đề xuất giải pháp duy trì dòng chảy tối thiểu cho vùng hạ du sông Mã, bao gồm cả trường hợp xuất hiện dòng chảy kiệt cực đoan.