Phong trào chấn hưng thực nghiệp ra đời gắn liền với trào lưu duy tân cải cách theo khuynh hướng dân chủ tư sản ở Việt Nam đầu thế kỷ XX. Hoạt động chấn hưng thực nghiệp ở Nam Kỳ là một bộ phận của phong trào này nhưng có những nét riêng. Nội dung và hình thức hoạt động của phong trào chấn hưng thực nghiệp ở Nam Kỳ ở đầu thế kỷ XX có tính hiện đại hơn Bắc Kỳ và Trung Kỳ. Báo chí đã đóng một vai trò quan trọng trong cuộc vận động này. Một số lĩnh vực kinh doanh là nét riêng của hoạt động chấn hưng thực nghiệp ở Nam Kỳ sau chiến tranh thế giới thứ nhất: tài chính - ngân hàng, kỹ nghệ điện và xay xát gạo, kinh doanh đồn điền. Nam Kỳ là nơi mở đầu phong trào đấy tranh tẩy chay hàng ngoại hóa (1919), đấu tranh trực diện với chính quyền thực dân để xóa bỏ độc quyền của tư bản Pháp và tư bản Hoa kiều trên một số lĩnh vực
giai cấp tư sản thành lập đảng chính trị (Đảng Lập hiến) để bảo vệ quyền lợi cho giai cấp mình...