Công cuộc đổi mới bắt đầu vào năm 1986 nhưng 10 năm sau (1996) Việt Nam mới thực sự đẩy mạnh hội nhập quốc tế. Trong chặng đường đổi mới, Đảng Cộng sản Việt Nam đã lãnh đạo sâu sát, kịp thời về đối ngoại để tạo ra những hiệu ứng tốt đẹp trong thực hiện mục tiêu chiến lược phát triển đất nước. Bài viết sẽ khái quát, đánh giá định hướng chính sách đối ngoại của Đảng và việc triển khai định hướng đó trong thực tiễn thời kì chủ động hội nhập, đặc biệt là hai thập niên đầu của thế kỉ XXI.