Không phải là một bên tranh chấp ở Biển Đông nhưng với vị trí là siêu cường hàng đầu thế giới và là một cường quốc biển, Mỹ có vai trò, ảnh hưởng lớn trong vấn đề Biển Đông. Có những thời điểm lịch sử, khi xảy ra những sự kiện đột biến ở Biển Đông, phản ứng của Mỹ là yếu tố quan trọng tác động đến kết quả, làm thay đổi cục diện ở Biển Đông và để lại những ảnh hưởng lâu dài. Từ góc độ lịch sử, bài viết phân tích quá trình can dự của Mỹ vào vấn đề Biển Đông kể từ khi nước Mỹ hình thành cho đến giai đoạn hiện nay.