Tùy theo cách tiếp cận, có nhiều quan điểm khác nhau về hiệu quả hoạt động hay là hiệu quả kinh doanh của doanh nghiệp. Về mặt bản chất, xét ở góc độ kinh tế, hiệu quả hoạt động của các doanh nghiệp phản ánh trình độ sử dụng các nguồn lực của doanh nghiệp thông qua việc so sánh giữa kết quả đạt được với chi phí bỏ ra trong một khoảng thời gian lao động nhất định. Trong suốt quá trình hoạt động, các doanh nghiệp luôn luôn phải đối diện với môi trường kinh doanh biến động không ngừng, diễn biến phức tạp và đầy rủi ro bất trắc. Các yếu tố ảnh hưởng đến hiệu quả hoạt động của doanh nghiệp rất đa dạng, từ các đặc điểm công ty, các yếu tố quản trị doanh nghiệp đến các yếu tố bên ngoài.