Thủy điện có vai trò quan trọng trong việc cung cấp nguồn điện năng lớn cho các nước đang phát triển, nhưng lại tiềm ẩn nhiều nguy cơ làm đảo lộn môi trường sống của cộng động cư dân bản địa vốn sinh tụ bền vững trong các thung lũng, nay trở thành lòng hồ. Đột ngột, chính sách di cư cưỡng chế của nhà nước trao cho phía công ty thủy điện được quyền đưa các cộng đồng dân tộc thiểu số di cư ra khỏi các thung lũng để đến các khu tái định cư, vốn có sinh cảnh xa lạ và không bằng với nơi ở cũ.