Hội họa là một thành tố quan trọng trong nền văn hóa nghệ thuật Nhật Bản từ quá khứ cho đến ngày nay. Bên cạnh dòng hội họa truyền thống vẫn còn được bảo tồn, ở Nhật Bản, các sáng tác hội họa mang phong cách của chủ nghĩa hiện thực phương Tây cũng khá đa dạng về nội dung và thể loại. Sự xuất hiện những phong cách hội họa mới là kết quả từ ba nguồn gốc: (1) phát triển trên cơ sở phong cách hội họa truyền thống, (2) phát triển từ việc tiếp thu một cách sáng tạo các phong cách hiện đại theo lối phương Tây, (3) phức tạp hơn đó là sự phát triển từ hướng kết hợp hai phong cách hội họa phương Đông và phương Tây.