Lâm nghiệp là một ngành sản xuất vật chất, một ngành kinh tế - môi trường của nền kinh tế quốc dân. Do đó, khi nói quản lý nhà nước đối với ngành Lâm nghiệp là nói nhà nước thực hiện chức năng quản lý Ngành bằng pháp luật, bằng hệ thống chính sách, bằng các quy định điều hành các quan hệ vĩ mô của ngành Lâm nghiệp. Công tác quản lý nhà nước đối với phát triển ngành Lâm nghiệp có vai trò hết sức quan trọng trong việc đảm bảo cho ngành phát triển đúng hướng, ổn định và hiệu quả, phù hợp với chiến lược và kế hoạch phát triển kinh tế - xã hội chung của từng quốc gia và từng vùng lãnh thổ. Trong quá trình phát triển, Nhà nước đã xây dựng và thường xuyên hoàn thiện hệ thống các văn bản pháp luật. Chiến lược và kế hoạch tương đối đồng bộ làm cơ sở pháp lý cho việc tổ chức các hoạt động của ngành Lâm nghiệp trên phạm vi toàn bộ nền kinh tế.