Đầu thế kỷ XVII do sự bất ổn của tình hình Trung Quốc, nhất là sau khi nhà Mãn đánh bại hoàn toàn nhà Minh lập ra nhà Thanh. Trong bối cảnh tình hình Chúa Nguyễn đang đẩy mạnh công cuộc mở đất ở Nam Bộ lưu dân người Hoa đã có những đóng góp quan trọng. Với nhiều chính sách khôn khéo, sáng suốt, các Chúa Nguyễn đã sử dụng nhân tố người Hoa một cách có hiệu quả để thúc đẩy nhanh hơn quá trình khai phá đất đai, xác lập chủ quyền ở vùng đất phương Nam.