Sử dụng cách tiếp cận liên ngành Sinh thái học và Dân tộc học/Nhân học, nghiên cứu này đã cho thấy mối liên quan mật thiết giữa sông Năng và đời sống kinh tế của người Dao xã Bành Trạch. Từ khi đổi mới, đời sống của người Dao đã có những biến đổi vượt bậc. Nương rẫy một vụ được thanh thế bằng ruộng lúa nước hai cụ, cải tiến hệ thống thủy lợi,phát triển chăn nuôi, thương mại... xóa bỏ tình trạng thiếu đói.