Hội nghị Trung ương 5 khóa XVI (10/2005) của Đảng Cộng sản Trung Quốc đã đề ra chủ trương xây dựng nông thôn mới xã hội chủ nghĩa. Vơi bốn nội dung cơ bản là phát triển kinh tế, thực hiện dân chủ pháp quyền, phát triển xã hội và phát triển văn hóa, công cuộc xây dựng nông thôn mới ở Trung Quốc đã đạt được nhiều thành tựu quan trọng. Thực hiện tự trị thôn dân ở Trung Quốc vừa là một trong những yêu cầu cơ bản của xây dựng nông thôn mới, vừa là nhân tố quan trọng đảm bảo tính bền vững của công cuộc xây dựng nông thôn mới. Bài viết khái lược về cơ chế tự trị thôn dân và việc vận dụng cơ chế này trong quá trình xây dựng nông thôn mới ở Trung Quốc hiện nay.