Nam Định nổi tiếng về dệt may từ bao đời nay, có thể nói đây là cái nôi của ngành dệt may Việt Nam và là một phần lịch sử của thành phố Nam Định. Trong thời đại mới, dù ngành dệt may Nam Định không còn phát triển thịnh vượng như trước đây nhưng vẫn được xem là một biểu tượng mỗi khi nhắc tới Thành Nam. Hiện nay, các doanh nghiệp dệt may trong tỉnh hầu hết sản xuất kinh doanh theo hình thức gia công và FOB các sản phẩm dệt may xuất khẩu. Các doanh nghiệp không những đẩy mạnh việc chiếm lĩnh thị trường trong nước mà mở rộng hoạt động xuất khẩu ra các thị trường tiềm năng của ngành dệt mau như Mỹ, Đài Loan, Nga và các nước khác. Tuy nhiên, sản phẩm dệt Nam Định chưa thực sự có chỗ đứng vững chắc cả trong và ngoài nước.