Đầu tư cho giáo dục đại học (GDĐH) là đầu tư cho bộ phận chủ yếu tạo ra nguồn nhân lực trình độ cao cho sự nghiệp công nghiệp hóa, hiện đại hóa đất nước. Hiểu rõ khái niệm, tính chất, đặc điểm của đầu tư GDĐH sẽ góp phần tích cực huy động sự đóng góp của cả xã hội cho GDĐH, trong đó quản lý, sử dụng hợp lý các nguồn lực tài chính, nâng cao tính hiệu quả và hiệu suất đào tạo đang là vấn đề quan trọng trong quản lý GDĐH.