Từ xa xưa, nhân loại đã trải qua bao hiểm họa
những hiểm họa đó, cho đến nay vẫn rình rập, đe dọa con người. Đó là thiên tai, dịch bệnh, chiến tranh, những hiểm họa đến từ thiên nhiên và do chính con người gây ra. Nhiều quốc gia trên thế giới phát triển đã nhìn nhận sớm vấn đề này và đã có được những cách thức làm dịu đi những tổn thương trong sâu thẳm đời sống chính trị của quốc gia đó. Đó chính là mục đích của các hoạt động mà người ta gọi là Công tác xã hội, được diễn ra tại Châu Âu lục địa và cả nước Anh từ hơn 100 năm trước. Tại Việt Nam, mặc dù được được hình thành chưa lâu, nhưng trong khoảng hai thập niên trở lại đây, công tác xã hội đã được Đảng Nhà nước và xã hội nhìn nhận rất rõ ràng về vai trò của nó trong việc thúc đẩy tăng trưởng kinh tế, gắn liền với ổn định xã hội.