Hàn Quốc đã nâng cao vị thế toàn cầu của mình dựa vào công cuộc công nghiệp hóa trong những năm 1960 và 1970. Tuy nhiên, Hàn Quốc vẫn phải chịu những gánh nặng lớn về kinh tế và xã hội phát sinh do tăng trưởng. Về phương diện kinh tế, Chính phủ Hàn Quốc thừa nhận rằng cơ cấu ngành công nghiệp theo hướng xuất khẩu phụ thuộc vào nhập khẩu nguyên liệu thô đã không còn bền vững. Hơn thế nữa, từ khía cạnh xã hội, hàn Quốc cũng gặp khó khăn trong việc duy trì cơ cấu công nghiệp dựa vào lực lượng lao động có mức lương thấp do sự phát triển của phong trào bảo vệ quyền lợi lao động và phong trào đòi dân chủ ngày càng mạnh mẽ.