Vùng ven biển Thanh hóa có tiềm năng lớn cho phát triển nuôi trồng thủy sản mặn lợ nói chung và nuôi ngao nói riêng. Trong vòng hơn nửa thập kỷ, diện tích nuôi ngao tăng gấp hơn 3 lần, từ 400 ha năm 2010 lên 1.312,3 ha năm 2015. Trong vòng hơn nửa thập kỷ, diện tích nuôi ngao đã đem lại thu nhập đáng kể cho người dân vùng ven biển với tỷ lệ giá trị gia tăng trên 1 đồng chi phí trung gian và công lao động tương ứng đạt 0,68 lần và 0,36 triệu đồng/công. Tính trên thu nhập hỗn hợp bao gồm cả công lao động gia đình, một đồng chi phí trung gian bỏ ra thu được 0,61 đơn vị thu nhập hỗn hợp. Trong bối cảnh hiện nay, sản xuất ngao có nhiều thuận lợi và cơ hội song cũng có nhiều khó khăn, thách thức như dịch bệnh, nguồn cung ứng giống, ô nhiễm môi trường nuôi ... đặc biệt là thị trường tiêu thụ.