Dân chủ hóa là quá trình làm cho xã hội từ chỗ chưa có dân chủ thành có dân chủ, từ có ít dân chủ thành có nhiều dân chủ hơn. ở Việt Nam, thời kỳ đổi mới, quá trình dân chủ hóa đã đạt được nhiều thành tựu mới. Đại hội XII của Đảng tiếp tục có những bổ sung mới trong nhận thức về dân chủ hóa với những nội dung sâu sắc hơn. Nhận thức mới của Đảng về dân chủ hóa thể hiện trên cả 3 phương diện là dân chủ hóa trong lĩnh vực chính trị, dân chủ hóa trong lĩnh vực kinh tế, dân chủ hóa trong lĩnh vực xã hội.