Diễn đàn hợp tác kinh tế châu á - Thái Bình Dương được thành lập vào ngày 6-11-1989, tại thủ đô Can-bê-ra. Đến nay, APEC có 21 thành viên với sự góp mặt của nhiều nền kinh tế mạnh và năng động, trở thành khu vực có tốc độ phát triển kinh tế nhanh nhất, tiềm lực lớn nhất và hợp tác sôi động nhất trên thế giới, dẫn dắt sự phục hồi và phát triển kinh tế toàn cầu khi chiếm 59 phần trăm dân số, 70 phần trăm nguồn tài nguyên thiên nhiên, đóng góp 57 phần trăm GDP và 47 phần trăm thương mại thế giới. Hơn thế nữa, sự phong phú, đa dạng về kinh tế, văn hóa, chính trị của liên kết này cũng tạo điều kiện cho APEC phát triển mạnh hơn.