Đại hội XII của Đảng diễn ra trong bối cảnh thế giới đang có những biến động lớn. Vì thế, trên cơ sở kế thừa kinh nghiệm đối ngoại trong 30 năm đổi mới, đường lối đối ngoại được Đại hội XII của Đảng bổ sung, phát triển phù hợp với tình hình mới. Trong đó, đại hội làm rõ hơn mục tiêu, định hướng, cách thức thúc đẩy quá trình hội nhập quốc tế của đất nước trong bối cảnh mới.