Hiện nay, xu thế hợp tác, kết nối kinh tế đã, đang và tiếp tục phát triển mạnh mẽ ở nhiều tầng nấc khác nhau: tiểu khu vực, khu vực và toàn cầu. Tiểu cùng sông Mê Công cũng không nằm ngoài xu thế chung đó. Do vị trí đại - chính trị, địa - kinh tế quan trọng, tiểu vùng sông Mê Công đang thu hút sự quan tâm rộng rãi của cộng đồng quốc tế và các đối tác phát triển, trong đó có các nước lớn như Mỹ, Trung Quốc, Nhật Bản, ấn Độ...