Tư duy nhiệm kỳ thường do người đứng đầu chi phối, phụ thuộc khá rõ vào đạo đức, tầm trí tuệ, bản lĩnh, cá tính,văn hóa và động cơ, mục đích của họ. Hiện nay, nhiều ý kiến quan niệm "tư duy nhiệm kỳ" là tranh thủ nhiệm kỳ công tác của mình để xoay sở, trục lợi.Quan niệm này chủ yếu nói đến hành vi của người cán bộ lãnh đạo, quản lý lợi dụng chức vụ, quyền hạn được giao để tranh thủ vơ vét lúc đương chức.